Die Sprache in Namibia – so vielfältig wie das ganze Land
Das heutige Namibia ist ein Gemisch verschiedenster, teilweise auch miteinander verwandter Völker, die zum größten Teil bei mehreren Völkerwanderungen vom 16. bis 18. Jahrhundert das heutige Staatsgebiet besiedelten.
Die Vielfalt der Bevölkerung kommt auch in den unterschiedlichen Sprachen zum Ausdruck.
Es existieren insgesamt drei große Sprachgruppen:
Die Bantusprache (in der Sprache Kongo bedeutet das Wort Bantu ‚Mensch‘), die Khoisan-Sprache und die indogermanische Sprache mit jeweils über 30 einzelnen Sprachen und Dialekten. Oshivambo ist die häufigste Bantu Sprache in Namibia und wird von fast 50 Prozent der Bevölkerung gesprochen.
Zu weiteren Bantusprachen gehören SiLozi, Setswana, Otjiherero und RuKwangali. Die wichtigste Khoisan Sprache in Namibia ist Khoekhoegowab, sie wird von ca. elf Prozent der Bevölkerung gesprochen. Rund zehn Prozent der Bevölkerung hat Afrikaans als Muttersprache, ein Großteil der Namibier spricht Afrikaans auch als Zweitsprache. Weniger als ein Prozent der Bevölkerung spricht Deutsch. Hier zeigt sich noch die koloniale Vergangenheit Namibias, denn von 1884 bis 1915 war Deutsch die offizielle Amtssprache im damaligen Deutsch-Südwestafrika.
Im Jahr 1920 wurde Deutsch von Englisch und Afrikaans als alleinige Amtssprache abgelöst.
Von 1984 bis zur Unabhängigkeit Namibias im Jahr 1990 galten Afrikaans, Deutsch und Englisch als gleichberechtigte Amtssprachen. Heute ist Englisch auf institutioneller Ebene die offizielle Sprache in Namibia, zudem wird die Sprache in Namibia in den Schulen, Ämtern und Medien gefördert wird. Trotzdem hat die deutsche Sprache in Namibia noch immer einen hohen Stellenwert. Viele ältere Menschen sprechen Deutsch als Muttersprache und auch unter der jüngeren Generation gibt es viele, die Deutsch als Fremdsprache lernen oder bereits beherrschen. Gerade in Städten wie Swakopmund oder Otjiwarongo wird sehr viel Deutsch gesprochen. Es ist schon manchmal sehr verwirrend wenn man in Swakopmund ein „Altes Rathaus “ oder ein „Brauhaus“ sieht.
Besonders in den touristischen Regionen des Landes ist Deutsch oft eine wichtigsten Sprachen in Namibia. Ein weiterer Faktor für die Bedeutung von Deutsch in Namibia ist das Erbe der deutschen Kolonialzeit. Die Spuren dieser Zeit sind im ganzen Land sichtbar und prägen bis heute Kultur, Architektur und Gesellschaft. Auch wenn diese Vergangenheit nicht unbedingt positiv besetzt ist, so spielt sie doch eine Rolle bei vielen Diskussionen über Identität und nationale Geschichte.
Insgesamt zeigt sich also ein komplexes Bild bezüglich der Rolle von Deutsch in Namibia – einerseits wird es offiziell nicht mehr gefördert, andererseits bleibt es aufgrund historischer Gründe wichtig für viele Menschen im Land. Es bleibt abzuwarten, wie sich dies zukünftig entwickeln wird – vielleicht wird ja irgendwann wieder mehr Wert auf Mehrsprachigkeit gelegt werden?
